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年老≠衰老 越老越聰明年老≠衰老 越老越聰明科學新證據顯示越老越聰明。（Clipart）短期記憶隨著年老而衰退，但長期記憶依舊存在。（Clipart）編譯∕陳柏州 健忘就像皺紋和白髮一樣，被認為是老化的一部分。英國《每日郵報》報導，多項新研究完全顛覆這一觀念。科普作家芭芭拉．斯特拉赫（Barbara Strauch）在《The Secret Life Of The 膠原蛋白Grown-up Brain》表示，大腦隨著年歲的增長，的確會變得更好。她說，更多研究發現大腦巔峰期在40歲到60歲之間，比一般人所認定的晚很多。此外，腦細胞並非隨著年歲增長而減少，甚至在進入中年時還可以產生更好的腦細胞。多年來，腦細胞總是被誤認和身體一樣，隨著年歲增長而衰退。公認的看法是當我們變老時，將逐漸失去高達30％的神經細胞，所以seo健忘、缺乏耐心及腦力遲緩總被聯想為衰老的象徵。但耗時最久、規模最大的西雅圖縱向研究則提出不同的看法。這項研究自1956年開始，持續追蹤6,000人，每7年測試一次。研究發現，受測者在40到50歲之間的知覺測驗結果比20幾歲時還要好。老年人在詞彙、空間定位、文字記憶及解決問題等方面表現較優，數學及反應能力則較差。研究顯示中年在處理比較複關鍵字廣告雜的工作上，如解決問題和語言的使用等處於巔峰。科學證據證明我們真的會隨著年歲增長而更聰明。【格主的OS：人生經驗累積成智慧啊！干「聰明」何事？】過去，神經學家認為，當我們衰老時，數以百萬計的腦細胞將隨之死亡。現在，新研究顯示，如果腦聯結未被使用，可能會失去它們，所以只要活著，我們會保持大部分腦細胞的活動。此外，研究人員發關鍵字行銷現，中年時，髓鞘的數量更多，腦力更強。髓鞘是一種脂肪，能隔離大腦細胞（神經元），並促使訊息在神經元之間傳遞得更快。過去認為所有髓鞘在幼兒期及青春期均已發育完成，但現在我們知道它將持續更長的時間。美國科學家對19到76歲，共70人的大腦掃描發現，髓鞘的數量在50歲甚至60歲才達到巔峰。髓鞘的數量活化了大腦中最常使用的額葉（控制情緒網路行銷、冒險精神及決策判斷）與顳葉（負責語言、音樂和心情）。領導這項試驗的神經學家表示，髓鞘的增加可以促進大腦的能力高達3,000％。科學家還發現，年歲增長後，人們會開始同時使用左右腦，而不是單單使用半邊腦。例如，研究中的志願者學習字對，結果顯示，當回想字對時，年輕人只使用右腦，而老年人則使用左右腦。科學家將這個現象比喻為用兩隻手關鍵字排名舉起椅子，而不是一隻手。利用額外的大腦容量，這就是為什麼老年人比年輕人更迅速找到爭論關鍵點，以及為什麼他們可以更準確地分析形勢並解決問題。【格主的OS：人生經驗累積成智慧啊！干「聰明」何事？】美國科學家還發現，當我們年紀較大時作的決定比年紀較輕時要好得多。【格主的OS：人生經驗累積成智慧啊！干「聰明」何事？】研究人員觀察介酒店經紀於60歲到100歲，共3,000名加州人的大腦掃描，發現老年人解決問題的方法更理性、更高明。這是因為他們的大腦不容易受到激增的多巴胺（dopamine）影響，多巴胺是一種激素，能導致年輕人做出衝動的決定。加州大學教授迪利普．傑斯特（Dilip Jeste）在愛丁堡的國際會議上說：「老年人的頭腦較少依賴多巴胺，這使他們不易衝動，並能控制情緒。老年人也酒店工作不太可能做出草率及消極的情緒反應，因為他們的大腦反應比年輕人慢許多，事實上，這就是所謂的智慧。」另一個好消息是隨著年齡增長，可以保持長期的記憶。雖然變老短期記憶將逐漸退化，但長期記憶依舊存在。紐約西奈山醫學院（The Mount Sinai School of Medicine）針對「衰老對獼猴大腦的影響」做的研究結果顯示，老猴子的大腦失去學習新事物的酒店打工一半訊息，但幾乎所有的長期記憶仍完好無缺。另外，即使年輕時可能有更多的責任和壓力，神經學家發現，隨著年歲的增長，我們會更加快樂。老年人對於自己的情緒能夠更有效的控制和平衡。一般認為，當我們年輕時，我們必須注意生活的消極面，以面對現實的殘酷，然而，隨著年歲增長，我們會記取教訓，並意識到生命的進程已經所剩無幾，因此，最重視酒店兼職的是使自己快樂。◇
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